Cómo los pediatras preparan silenciosamente a las familias inmigrantes para lo impensable: dejar atrás a sus hijos.

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DIARIOPAISRD. COM***INFORMACION INTERNACION ESTE REPORTAJE DE LA AGENCIA CNN, DA MUCHA PENA*PORQUE LEAN ESTE DRAMA*****En un cálido día de junio en Nashville, Briana acunaba a su hijo de un año en la sala de espera del pediatra. Estaba allí para su chequeo de rutina, esperando hablar sobre vacunas y tablas de crecimiento.

En cambio, mientras Briana balanceaba a su bebé en su regazo en la sala de exámenes, la Dra. Linda Powell se inclinó y le hizo una pregunta que la dejó helada: Si te llevaran, ¿quién cuidaría a tu bebé?

Fue una conversación que Briana nunca imaginó tener en un consultorio médico, aunque, como inmigrante indocumentada, la preocupación la tocaba de cerca. Apenas unas semanas antes, su esposo, el sostén de la familia, había ido a Walmart a comprar azúcar.

Él nunca regresó a casa.

La próxima vez que escuchó su voz, él llamaba desde un centro de detención de inmigrantes de Luisiana.

Briana, de 32 años, no recibió ninguna advertencia. Más tarde se enteró de que había sido detenido en una redada del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Nashville, como parte de una campaña más amplia de arrestos masivos en todo el país. En menos de un mes, ya estaba en un avión de regreso a Guatemala, relató Briana, quien solicitó el uso de un seudónimo por temor a represalias.

La vida que habían construido juntos –modesta pero estable– se desmoronó de la noche a la mañana.

De repente, sola, sin ingresos, sin transporte y sin familia cerca, Briana empezó a aceptar cualquier trabajo que pudiera encontrar: vendiendo helados en la calle o limpiando casas. Su hijo pequeño extrañaba tanto a su padre que se negaba a comer, rechazando la comida durante días, según contó a CNN.

Y Briana vivía con un miedo persistente: que ella también pudiera ser detenida por ICE, dejando solo a su bebé nacido en Estados Unidos.

En mayo, más de 100 personas fueron detenidas por funcionarios federales de inmigración en una operación conjunta con la Patrulla de Carreteras de Tennessee, lo que dejó a muchos en la comunidad inmigrante de Nashville inseguros y preocupados.

Entonces, cuando su pediatra, que ha cuidado al niño desde su nacimiento, le sugirió gentilmente que creara un plan de tutela legal, Briana escuchó.

La doctora le explicó a Briana que podía redactar un documento sencillo que permitiera a un amigo de confianza cuidar de su hijo si ella era detenida. La conectó con una organización local sin fines de lucro que ayuda a familias inmigrantes a preparar la documentación de tutela, un acuerdo legal para garantizar que su hijo no terminara en un hogar de acogida si ella también era detenida.

Briana pidió una cita, decidida a dejar algo por escrito. Pero la única persona que se le ocurrió nombrar como tutora fue una amiga indocumentada que había conocido apenas unos meses antes. Fue una decisión desesperada.

Contuvo las lágrimas mientras explicaba: «Estoy preocupada, tengo miedo porque (ICE) siguen deteniendo a la gente afuera. Pero tengo mucha fe en Dios».

La situación de Briana no es única. Es una de los millones de padres que se enfrentan a la posibilidad de una separación repentina de sus hijos.

El hijo de Briana es uno de los aproximadamente 4,7 millones de niños ciudadanos estadounidenses que viven con al menos un progenitor indocumentado, según un informe de 2025 de la Brookings Institution . Y aproximadamente el 4 % de todos los niños ciudadanos estadounidenses corren el riesgo de perder a ambos progenitores por deportación, a veces sin la oportunidad de despedirse.

Las deportaciones masivas durante el segundo mandato del presidente Donald Trump han creado una nueva e improbable responsabilidad para los pediatras: los protectores del futuro de esos niños. Con la confianza de los padres para proteger a sus hijos y capacitados para abordar temas delicados, los pediatras están iniciando discretamente algunas de las conversaciones más difíciles de su carrera: si te detienen, ¿quién cuidará de tu hijo?

Muchas de las personas que hablaron con CNN para esta historia solicitaron el uso de seudónimos por preocupación por su seguridad y privacidad en medio de redadas migratorias generalizadas.

Según los pediatras, la separación de uno o ambos padres sin previo aviso puede tener efectos duraderos en la salud mental y física de los niños.

En consultorios de California, Tennessee y Nueva York, pediatras compartieron con CNN cómo ayudan en privado a los padres a considerar las opciones de tutela, a veces en voz baja después de que los niños salen de la consulta. Conectan a las familias con organizaciones sin fines de lucro de asistencia legal, explican opciones como declaraciones juradas de los cuidadores y poderes notariales, e instan a los padres a tomar medidas antes de una emergencia.

“A estas personas (inmigrantes) las están deteniendo y llevándose sin previo aviso”, dijo Powell, quien usa un seudónimo por temor a posibles represalias contra los pacientes de su consultorio. “Esto representa un riesgo significativo para estos niños. No solo por el trauma psicológico de que se lleven a sus padres sin previo aviso y no se sepa cuándo volverán a verlos o hablar con ellos, sino también por la seguridad y la salud de estos niños”.

La preparación como atención preventiva

Todos los días antes de ir a la escuela, un niño de 10 años en San Francisco le hace a su madre la misma pregunta: ¿Nos volveremos a ver?

La madre del niño, originaria de Guatemala y solicitante de asilo en Estados Unidos, dice que intenta tranquilizarlo, pero que también está ansiosa. Había recibido notificaciones de deportación en su buzón, según le reveló posteriormente a su pediatra.

Durante una evaluación rutinaria de inseguridad alimentaria, el Dr. Raúl Gutiérrez, expresidente del Consejo de la Academia Americana de Pediatría sobre Salud Infantil y Familiar Inmigrante y pediatra del Hospital General y Centro de Trauma Zuckerberg de San Francisco, descubrió que la familia sobrevivía con donaciones de bancos de alimentos en lugar de inscribirse en los beneficios estatales de CalFresh. La razón: la madre temía que solicitar la ayuda pudiera atraer la atención no deseada de las autoridades de inmigración.

Durante más de 20 años, Gutiérrez ha ayudado a familias como la suya a crear planes de preparación en caso de separación. Los compara con simulacros de terremoto.

“En la medida en que podamos aclarar y apoyar a las familias en estas decisiones realmente difíciles, mejor podremos intentar mitigar algunos de estos miedos y ansiedades”, dijo Gutiérrez, quien usa su nombre real.

Para médicos como Gutiérrez, proteger a los niños del caos que existe fuera de las paredes de la clínica es tan desgarrador como necesario.

“Los trabajadores de la salud se encuentran en una posición única y oportuna para apoyar a las familias con orientación, hacerlo con compasión y defender la protección de los niños y ayudar a las familias a navegar esta incertidumbre”, dijo Gutiérrez.

A menudo, estas conversaciones comienzan cuando la ansiedad de un padre surge durante una evaluación de rutina.

Al igual que otros pediatras que ven familias regularmente y conocen sus historias, Gutiérrez ha construido relaciones con padres que comparten detalles que nunca le contarían a un extraño, como temores sobre solicitar asistencia alimentaria o dudas sobre hacer recados diarios durante semanas de redadas.

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